聖地巡礼 梅小路蒸気機関車館
今月いっぱいで閉館し、来春開館する鉄道博物館の一部としてリニューアルされる梅小路の蒸気機関車館へ久しぶりに行った。お盆から機関車の頭出しがされている事、昨日と今日はスチーム号を義経号が担当すること、そういう理由で今日の出撃となった。
開館の10時には、100名を超えるご同業、親子連れが列を成していて、夏休みということもあるだろうが、恐るべき人気となっている。敷地の隣では、新しい施設の工事も着々と進んでいるようだ。新幹線0系や湘南電車80系の頭が垣間見える。
さて、義経号の運転であるが、この機関車の音はレコードしか聞いたことがなかったが、軽いドラフト音、線の細い汽笛、そして何といっても鐘の音が加わって、独特の雰囲気ですね。これだけ古い古典的な蒸気機関車が実際に動いているのを見るのは初めてのことだ。(明治村のSLを見た記憶があいまい)
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